08-假装吃东西的人 (第2/3页)

他到这儿来没有什么坏处，只会得到一些好处。”

    “没有坏处才怪，这里到处都是利器。我得先跟他父亲说个明白。”

    谁知他父亲跟埃利一样，认为安绍尼在一个木匠的作坊里可能得到某种好处，特别是在大卫斯先生的作坊里。“我知道，没有比他更好的木匠，也没有比他更好的人了，”他说，“在他穷得丁当响的时候，他吃的东西可以马虎，活儿却绝不会马虎。”

    “为什么他对吃的东西可以马虎？”安绍尼问。

    “他有一大堆孩子，钱却少得可怜。”安绍尼的爸爸说。

    “他现在也有许多许多孩子呀，”安绍尼说，“还有贝尔蒂呢。”

    贝尔蒂是埃利·大卫斯最小的一个孩子，是安绍尼最要好的朋友之一。

    “那是二十年以前的事，那时候他还没有生贝尔蒂呢，”安绍尼的爸爸说，“他在另一个人的店里于活儿，我听说到了吃饭的时候，别的工人都拿出面包干酪或者面包火腿来，埃利却解开手帕拿出面包干和一小块干酪来。他吃面包干的时候，假装也吃干酪。到时候，那块干酪越来越硬，越来越硬，却从来没有小过一点点。在那些日子里，他买不起干酪，只吃一点点面包干。在他家里，就算吃一点好的东西，也是给孩子吃的，再不就是给大卫斯太太吃的。埃利只是假装跟他的伙伴一起吃那份午餐，他的那一小块干酪一连吃了好几个月，到最后硬得像木头一样。”

    第二天，安绍尼一起来就到埃利的作坊里去动手做他的盒子了，拉拉带着一脸焦急的样子来到安绍尼mama的身边。

    “什么事，拉拉？”

    “是干酪的事，太太，整整一个新鲜的切达干酪不见了。”

    “不见了——怎么会呢？”安绍尼的mama说，“你是说坏掉了吗？”

    “不，太太，永远不见了。今天早晨还在食品室里，现在不在那里了。”

    “食品室里还有别的东西不见了吗，拉拉？”

    “别的东西一点也没有丢。窗子没有开着，也没有人到那个门里去过。”

    “这真是奇怪，”安绍尼的mama说道，“它又不会自己生腿跑掉。”

    “那哪儿会呢。一个干酪再精美可口也长不出腿来啊！”拉拉说，“你要不要来看看，太太？”

    安绍尼的mama去看那个已经不在那儿了的干酪。就在她跟拉拉在食品室里到处寻找的时候，安绍尼跟埃利·大卫斯正在作坊里大嚼面包和切达干酪，原来那时已到了午餐时间。吃罢午餐，埃利带着安绍尼从小径上下来，拿着那个大大的干酪，那是那个男孩花了九牛二虎之力才弄上山去的。他们一边走，一边谈着安绍尼刚才做的盒子。埃利说：“最最要紧的是，安绍尼少爷，你一开头就要把盒子的面弄正了，要是你的面弄得不正，其他所有的都会摇摇晃晃。做木匠活儿是这样，生活也是这样。”

    他们到了那幢房子，埃利求见安绍尼的爸爸，一手搀着安绍尼，一手提着那个干酪走进了书房。

    “有什么事吗，埃利？”安绍尼的爸爸说。

    “我希望你能原谅我，先生！”埃利说着把干酪放在桌子上，“我希望你能让你的小孩经常到作坊里来，让他学到一些本领，我能让他成为一个出色的木匠。不过要是他中午带饭来，或许他mama最好对孩子管得紧一点，这话我已经跟他说过了。他死活要把这个干酪留下来给我，先生，不过我看这里边有什么小小的误会。”

    安绍尼的爸爸从埃利的脸上移到安绍尼的脸上，又从安绍尼的脸上移到那个干酪上。安绍尼一脸着急的样子，似乎很想说些什么。

    “不，埃利！”安绍尼的爸爸说，“我不认为这里有什么误会。要是你把这个干酪拿回家去给大卫斯太太的话，我和安绍尼都会高兴的。”

    “哎呀，这能让她安排好几个月的伙食，谢谢你的好意！”埃利·大卫斯说。

    “我要谢谢你才是，埃利，你在教安绍尼怎样使用那些工具。”

    “我很乐意教他，他会成为一个出色的木匠的。”埃利又拿起那个干酪，转身要走，不过到了门口，他又停