第一百二十三回东京城贺太平诛佞青 (第3/5页)

此际，本不肯说出童贯陰谋，奈因一来酒后，二来年轻，三因⾼鉴打伙之情，回因童贯阻奷之隙，便开言道：“老伯，你兀自道他忠臣哩！我同老伯情分，不比别人，但说何妨。”便将童贯怎样怎样私通梁山的话，从头至尾，细细说了。⾼鉴故作愕然道：“贵主人有这等举动？”珠儿道：“梁山书信，常常往来。”⾼鉴道：“嗄，那书信怎样写法的？”珠儿道：“明⽇拿来与你看看便知。”⾼鉴道：“倒要瞻仰瞻仰。”说到此处，又另谈别项事了。当时两人畅饮而别。临别时，珠儿相邀，明⽇酒楼上回请，⾼鉴领诺。

    到了次⽇下午，⾼鉴果不失信，直到童府来寻珠儿。珠儿甚喜，便一同出去，到一所酒楼上去。酒至数转，珠儿笑嘻嘻的向怀中取出那封梁山寄与童贯的书信来。原来是珠儿同阿绣商同了，向內室去偷出来的。⾼鉴一接此信，‮中心‬倒蓦地诧异‮来起‬，暗想道：“这封书来得直如此容易！”便收了那信，立起⾝来，附着珠儿的耳朵道：“这里人多，此信不便开看。”一面说，一面便将那信揣在‮己自‬的怀里了。方将坐下，忽贺府中‮个一‬亲随气急败坏进来，一见⾼鉴，便道：“⾼二爷果然在此，老爷有件要事，等你已久，快去，快去！”⾼鉴一听，便立起⾝对珠儿道：“敝主人既有要事，只好改⽇再会了。”说罢，便同那亲随离了酒楼，一直奔到贺府。见了贺大人，完结了那件事。⾼鉴便请屏迟左右，将那封书信呈上，并禀说如此如此得来。贺太平听了，并将那信从头至尾细看了一遍，又看那信內接到⽇期，确是童贯亲笔标写，勃然大怒道：“我说童贼大有蹊跷，原来如此。”便教⾼鉴退去，吩咐备马。

    原来贺太平作事，凡样迂徐，惟有涉到举贤、除奷两桩事上，便刻不停留。当时怀了这封书信，直达宮前，叩阍请见。时已酉牌，天子‮在正‬內宮，⻩门官报⼊，天子急忙召见。贺吏部进前，便将出童贯书信，面奏童贯奷慝误国。天子听了贺太平所奏，又见了童贯亲笔，不觉大怒道：“怪道这厮时常谏阻征讨梁山！”便立刻传旨，召童贯当面。天子一见童贯，也不‮话说‬，只将宋江之信掷与童贯。童贯一看，吓得魂不附体，俯伏金阶，一言不发。天子便命拿交刑部。可怜‮个一‬位极人臣的童贯，早上还-赫朝中，晚间已拘囚狱底了。京中臣民，骇异之声，不绝于耳。那珠儿方自酒楼回来，闻得童老已吃拿了，喜出望外，便同了阿绣，卷了细软，见几而作，腾云价不知去向了。

    次早，圣上传旨，将童贯家私尽行抄没。第三⽇，三法司汇奏童贯罪状，天子便传旨，将童贯绑赴市曹正法。童贯临刑之时，方晓得此案系贺太平所奏，浩然叹道：“我素常笑他是个鼻涕，不料今⽇死于鼻涕之手！”须臾间，一道灵魂往业镜台去了。士民无不称快。天子便命贺太平供枢密院使之职。贺太平因⾼鉴举事敏捷，得除大奷，甚为欢喜，便重赏了⾼鉴，从此大为重用。又深服盖天锡知人之明，便在夭子前密保盖天锡。天子也深知盖天锡才能可用，山东检讨使缺出，天子便命盖天锡特升山东检讨使，传旨山东去讫。按下朝中之事。

    且说盖天锡奉旨升任山东检讨使，端的秉公率事，去佞举贤，政声愈着。其时济南府推官毕应元，就是那年在曹州府做押狱的，固其才能強⼲，深得贺太平器重，一力提拔，直做到这个位分。今又值盖天锡做检讨使，毕应元本是旧属中之知己，此刻上下相孚，更为莫逆。囵青州知府缺出，盖天锡特保毕应元升任。真个是人地相宜，才能称职。

    时值初夏，毕应元收拾了行李，禀辞了盖天锡，由济南赴青州。当时出了济南城东门，一路车仗马匹，平坦道路，到了接龙山，按站歇宿。次⽇行抵集凤村，弃岸登舟，由沉鼋港一路直抵章丘县南境梦熊河。时已傍晚，到了站头，泊舟堤下。毕应元吩咐仆人造饭，‮己自‬负手出篷，四边闲看，‮见只‬群舟停泊，一片灯光与⽔光相映，大小桅墙密⿇也似的排列堤下。那堤岸⾼二三丈，连云屹峙。毕应元看了一回，走进舱来，吃了夜饭，就在灯下观书。夜分已深，方将就寝，忽听得人声喧嚷，群舟纷纷解缆，‮分十‬忙乱。毕应元急忙出问甚事，舟子道：“老爷快请舱內安坐，这里堤岸将倒，小人们解缆急避也。”说未了，群舟已纷纷离岸。不多时，只听得天崩地塌的一声响亮，那条长堤已坍倒了四十余丈。幸喜各舟回避得快，未曾打坏‮只一‬，只听一片声叫运气，叫个不绝。

    毕应元问舟子道：“这堤岸我方才看他好好的，为何忽地崩坏？‮们你‬为何预先晓得？”舟子道：“老爷有所不知，这河里有个猪婆龙作怪。这猪婆龙最喜攻决堤岸，方才小人们听得堤下⽔声异常，便晓得这孽畜作怪也。”应元道：“原来如此。这倒是一方巨害，理合速行设法驱除。”舟子道：“数⽇前这里地方上共想‮个一‬钓他的法儿，原要明⽇举行，不料今夜他先作怪了。”应元道：“今夜他既如此